什么是極低溫?通常指-248.5939℃以下。極低溫有什么用?深空探測(cè)、可控核聚變裝置等50%以上的大科學(xué)裝置的核心部件都需要在穩(wěn)定的極低溫環(huán)境中運(yùn)行。
如何測(cè)量極低溫?靠一種標(biāo)準(zhǔn)溫度計(jì)來(lái)測(cè)量,而這種溫度計(jì)國(guó)內(nèi)還不到10支——它們已經(jīng)“服役”近半個(gè)世紀(jì)了。是的,你沒(méi)看錯(cuò),只有不到10支。
而更嚴(yán)重的是,長(zhǎng)期以來(lái),我國(guó)在極低溫區(qū)只有標(biāo)準(zhǔn),基準(zhǔn)建設(shè)并不完整?;鶞?zhǔn),是全球治理體系和經(jīng)貿(mào)合作發(fā)展的重要技術(shù)基礎(chǔ);溫度基準(zhǔn),是現(xiàn)代工業(yè)和科學(xué)研究最底層的地基之一,能否測(cè)定溫度基準(zhǔn)是國(guó)家科技水平和綜合國(guó)力的象征之一。在極低溫區(qū)沒(méi)有基準(zhǔn),就意味著我們無(wú)法判斷這些標(biāo)準(zhǔn)溫度計(jì)在這一溫區(qū)是否準(zhǔn)確,要送到有能力測(cè)定基準(zhǔn)溫度的國(guó)家進(jìn)行校準(zhǔn)。
測(cè)溫儀由光學(xué)系統(tǒng)、光電探測(cè)器、信號(hào)放大器及信號(hào)處理、顯示輸出等部分組成。光學(xué)系統(tǒng)匯聚其視場(chǎng)內(nèi)的目標(biāo)紅外輻射能量,視場(chǎng)的大小由測(cè)溫儀的光學(xué)零件及其位置確定。紅外能量聚焦在光電探測(cè)器上并轉(zhuǎn)變?yōu)橄鄳?yīng)的電信號(hào)。該信號(hào)經(jīng)過(guò)放大器和信號(hào)處理電路,并按照儀器內(nèi)部的算法和目標(biāo)發(fā)射率校正后轉(zhuǎn)變?yōu)楸粶y(cè)目標(biāo)的溫度值。
對(duì)我們這樣一個(gè)大國(guó)來(lái)說(shuō),主動(dòng)權(quán)掌握在別人手中,是一件危險(xiǎn)的事。如今,這種情況得到了改變。中國(guó)科學(xué)院理化技術(shù)研究所正高級(jí)工程師高波帶領(lǐng)的國(guó)際研究團(tuán)隊(duì),原創(chuàng)性地提出了“定壓氣體折射率基準(zhǔn)測(cè)溫原理”,并在2020年建成了極低溫區(qū)基準(zhǔn)級(jí)測(cè)溫裝置。高波的眼睛里閃爍著光彩:“在-268.15℃~-248.65℃溫區(qū),我國(guó)建成的首套基準(zhǔn)級(jí)測(cè)溫裝置,準(zhǔn)確度和測(cè)量速度均為世界第一?!?br />
現(xiàn)代工業(yè)和科學(xué)技術(shù)體系之所以可以成為“世界語(yǔ)言”,一個(gè)很重要的原因是計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)的統(tǒng)一。在人類社會(huì)發(fā)展相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi),計(jì)量單位多是基于看得見(jiàn)、摸得著的實(shí)物來(lái)定義。實(shí)物再如何精心保存,時(shí)間長(zhǎng)了也會(huì)出現(xiàn)變化,細(xì)微的元素差異,都會(huì)給準(zhǔn)確度帶來(lái)差別。隨著科技的發(fā)展,大家對(duì)計(jì)量的精確度要求越來(lái)越高,這種用實(shí)物定義單位的方法在長(zhǎng)期穩(wěn)定性和全球通用性方面的缺陷就逐漸凸顯。
于是,科學(xué)家們將目光投向了穩(wěn)定的自然常數(shù)——從2019年5月20日起,國(guó)際單位制發(fā)生變革,基本單位改由自然常數(shù)定義。溫度也是如此。誰(shuí)能更快、更準(zhǔn)地基于自然常數(shù)建立基準(zhǔn)級(jí)測(cè)溫裝置,誰(shuí)在未來(lái)就擁有更多的話語(yǔ)權(quán)。
極低溫區(qū)基準(zhǔn)級(jí)測(cè)溫裝置不僅填補(bǔ)了我國(guó)在溫度計(jì)量領(lǐng)域的空白,實(shí)現(xiàn)了這一溫區(qū)量值溯源的自主可控,更實(shí)現(xiàn)了“零”的突破——我國(guó)科研人員參與到極低溫區(qū)國(guó)際溫標(biāo)賦值的工作中,目前,這種中國(guó)原創(chuàng)的方法已被國(guó)際溫度咨詢委員會(huì)收錄,獲得了國(guó)際認(rèn)可;這套裝置,也成了極低溫區(qū)測(cè)溫裝置的世界級(jí)“標(biāo)桿”。 換句話說(shuō),我們可以將它測(cè)得的溫度稱為“中國(guó)溫度”。
掌握溫度溯源的頭部技術(shù),不僅對(duì)我國(guó)科技發(fā)展、工業(yè)發(fā)展具有重大意義,“中國(guó)溫度”的作用也將在國(guó)際范圍的科研項(xiàng)目和工業(yè)領(lǐng)域逐步顯現(xiàn)。
資料來(lái)源:光明日?qǐng)?bào)